Chambre régionale des comptes : bilan et recommandations pour Luchon (1)
La CRC Occitanie tire la sonnette d'alarme sur la gestion de Luchon. Un rapport détaillé révèle les défis démographiques, économiques et financiers auxquels la commune doit faire face.
(Photo illustration © Hélène Haffner)
La Chambre Régionale des Comptes (CRC) Occitanie a publié jeudi (3 juillet) un rapport d'observations définitives sur la gestion de la commune de Luchon (exercices 2019 et suivants), mettant en lumière une situation financière et organisationnelle préoccupante.
La station thermale historique des Pyrénées, malgré ses atouts indéniables, fait face à des défis majeurs qui menacent son avenir.
Une commune en déclin démographique et économique
Luchon, avec ses 2 152 habitants en 2021, subit un déclin démographique d'environ 1% par an. La population vieillissante, le repli économique et l'enclavement géographique pèsent lourd sur son développement. Cependant, note la CRC, la commune bénéficie d'un statut de station thermale et touristique, accueillant jusqu'à 12 000 personnes en haute saison grâce à un parc hôtelier et de résidences secondaires important.
Des investissements récents ont été réalisés pour tenter de relancer l'attractivité du territoire, notamment la rénovation et l'extension des thermes (30 M€), la mise en service de la "Crémaillère express" reliant le centre-ville à la station de Superbagnères (18 M€) et la récente réouverture de la ligne de train entre Montréjeau et Luchon (67 M€)
Une gestion municipale en crise
La commune traverse une crise de gouvernance marquée par la démission du maire et de plusieurs élus au printemps 2023, une forte rotation des cadres et une vacance prolongée du poste de direction financière. Cette désorganisation des services a des répercussions sur la gestion du patrimoine exceptionnel de la commune, évalué à 107 millions d’euros, mais en partie vétuste et mal entretenu.
Les diagnostics énergétiques sont anciens et la visibilité budgétaire pour la rénovation énergétique est faible. De plus, plusieurs équipements communaux, tels que le centre équestre, le golf, le casino, les piscines et l'EHPAD, sont structurellement déficitaires ou ont cessé leur activité, générant des coûts importants sans recettes compensatrices.
Une situation financière dégradée
La situation financière de Luchon s'est dégradée depuis 2022. Les charges de gestion progressent plus vite que les produits, et l'autofinancement net est devenu négatif en 2023. La commune peine à financer ses investissements sans recourir à l'emprunt. En 2024, la section de fonctionnement dégage un faible excédent, mais la section d'investissement reste très déficitaire.
Plusieurs budgets annexes (assainissement, EHPAD, golf, centre équestre) sont déficitaires et nécessitent des subventions du budget principal, réduisant d'autant les marges de manœuvre de la commune. Les recettes sont limitées, avec peu de leviers fiscaux (taux de taxe foncière déjà élevé), des recettes locatives en baisse et une dépendance aux dotations et subventions. La réforme de la taxe d'habitation a également eu un impact négatif sur les finances locales.
Des lacunes dans l'information financière et comptable
Le rapport de la CRC souligne des lacunes dans l'information budgétaire, avec des comptes administratifs incomplets, un manque de coordination entre services, une absence d'état du personnel et une publicité des documents non conforme à la réglementation. La fiabilité comptable doit être améliorée, avec un inventaire physique régulier et exhaustif du patrimoine, des pratiques d'amortissement conformes et des provisions suffisantes et bien suivies.
De nombreuses opérations d'équipement sont inscrites au budget sans commencement d'exécution, et les autorisations de programme ne sont pas toujours suivies ou annulées formellement.
Des recommandations pour un redressement nécessaire
La CRC recommande à la commune de mettre en place un plan pluriannuel d'investissement et un plan de financement associé, de hiérarchiser les priorités et d'intégrer les obligations réglementaires et sécuritaires.
La maîtrise des dépenses est essentielle, avec des efforts à poursuivre sur la masse salariale, l'arrêt des subventions aux budgets annexes déficitaires et un plafonnement des dépenses d'équipement à 1 M€/an.
L'optimisation des recettes passe par l'étude de la majoration de la taxe d'habitation sur les résidences secondaires, la hausse des tarifs d'exploitation et une meilleure mobilisation des ressources institutionnelles.
Le renforcement du pilotage est également nécessaire, avec une mise en place d'un pilotage stratégique renforcé, une responsabilisation des chefs de service et une amélioration de la qualité de l'information à destination des élus et citoyens.
Malheureusement, plusieurs recommandations antérieures n'ont pas été mises en œuvre, telles que la consolidation de l'inventaire, la fixation d'objectifs pluriannuels sur les effectifs et la masse salariale, et la hiérarchisation des priorités dans un plan pluriannuel d'investissement.
Luchon dispose d'atouts et de soutiens exceptionnels, mais sa situation financière est dégradée, son organisation interne fragile et sa gestion patrimoniale insuffisamment structurée. La commune doit impérativement hiérarchiser ses priorités, renforcer son pilotage stratégique, améliorer la fiabilité de ses données financières et comptables, et planifier ses investissements pour assurer la durabilité de son développement.
Le rapport de la Chambre Régionale des Comptes sonne comme un véritable signal d'alarme pour Luchon, mettant en lumière les défis urgents auxquels cette ancienne "Reine des Pyrénées" doit faire face.
Avec un patrimoine riche mais en péril, la ville se trouve à un carrefour décisif de son histoire.
Désormais, c'est aux élus locaux et aux habitants de se mobiliser pour redonner à cette station thermale historique tout son éclat d'antan. Les recommandations du rapport constituent une feuille de route essentielle pour engager ce redressement tant attendu.
L'heure est à l'action concertée pour préserver et revitaliser cette cité historique des Pyrénées, dont l'avenir se joue aujourd'hui.
(à suivre)
Comme d’habitude, toujours des hausses d’impôts et jamais d’économie sur le fonctionnement
Si Luchon périclite ,ce n'est pas exclusivement de la faute de la dernière Municipalité, il y a certainement de vieux antécédent .